La diferencia entre "desiertos naturales" y "desiertos creados por el hombre"

La gente tiende a pensar que todos los desiertos som más o menos iguales. Sin embargo, existen grandes diferencias entre ellos. Algunos desiertos –¬ como el de Somalia – parecen áridos, pero no lo son. Reciben mucha lluvia – hasta 1000 mm – pero esta lluvia cae en un período muy corto. En algunos desiertos las temperaturas nunca son inferiores a 0 ⁰C – p.ej. en el Oriente medio –, en otros – como el desierto Los Monegros en Zaragoza, España – pueden subir hasta +45 ⁰C en verano, mientras en invierno pueden bajar a -15 ⁰C!



La mayor diferencia entre los desiertos es su creación. Parte de los desiertos tiene una causa natural. Sin embargo, la mayor parte de los desiertos, 5 mil millones de áreas (2 mil millones de hectáreas), ha sido creada por el hombre.

Durante los últimos 500 años, el hombre ha cortado – y sigue cortando – árboles a una escala inimaginable. Dentro de una generación, países enteros han sido despojados. El hombre ha sido y sigue capaz de transformar bosques vírgenes en desiertos dentro de 50 años. A tal escala ocurrió en Argentina, México, EEUU, Sudáfrica etc. y actualmente ocurre en Borneo, Brasil, África Central, Canadá e Indonesia.

Todas estas regiones antes fueron verdes, luego se despojaron, y después muchas veces las cabras, ovejas y otros animales impedieron que los árboles y las plantas jóvenes crecieran. El sol se "apoderó" de la capa superior, ésta se secó y empezó la erosión. Las semillas ya no podían germinar y "nació" un nuevo desierto.

Quizás "tierra de cultivo degradada" es un término mejor que "desierto creado por el hombre".

Un buen ejemplo es California: sólo hace 100 años que fue el bonito jardín de los EEUU. Hoy día es la tierra de cultivo degradada más bonita de los EEUU. La sequía en California y en otras muchas regiones de tierras de cultivo degradadas no será una sequía cíclica, sino estructural. Todas las tierras de cultivo degradadas, creadas por el hombre, han pasado por la misma fase que California está pasando actualmente.

Lo que está pasando actualmente en Sao Paolo, Brasil  – antes la zona Amazonas con más de 2000 mm de precipitaciones por año – es otro buen ejemplo de lo que estamos viendo hoy día. El Mar de Aral y el Lago Chad también son buenos ejemplos de los problemas que surgen como consecuencia de la deforestación. Todas las tierras de cultivo degradadas, creadas por el hombre, han experimentado los mismos problemas que la gente de California, del Mar de Aral y del Lago Chad está viviendo.

Si no cambia nada, el hombre continuará hasta que no queden bosques vírgenes. Sin embargo, hay algo muy positivo: podemos tener esperanza! Aquellas tierras de cultivo degradadas son mucho menos calientes de lo que creemos, así que es bastante fácil replantarlas con árboles.

En general, en la mayor parte del mundo sólo están calientes durante seis meses del año – 180 días –, y eso solamente entre las 10 de la mañana y las 5 de la tarde. En total, están realmente calientes durante 1260 de las 6800 horas anuales. Entonces, sólo alrededor del 20% del tiempo la temperatura en las tierras de cultivo degradadas está muy elevada y el 80% del tiempo la temperatura es agradable.

El problema que tienen los árboles en las tierras de cultivo degradadas no lo constituye la temperatura. Pueden soportar fácilmente el 20% de calor y disfrutan el 80% de temperaturas moderadas. En general, las tierras de cultivo degradadas también reciben mucha precipitación. La cantidad de lluvia no es el problema. El problema es que las lluvias caen dentro de un período corto. El período de sequía es demasiado largo para que las semillas germinen y echen raíces profundas en el suelo

Este es el problema que he analizado y resuelto con la Tecnologóa Groasis: ayudar la planta para que sus raíces crezcan hasta una profundidad de tres metros en el primer año, hasta que encuentren la humedad y puedan crecer por si solo. Una vez conseguido esto sobrevivirán fácilmente ya que antes solían crecer en el mismo sitio.

Suelo dar este ejemplo: "Si aquí crecieron árboles pueden volver a crecer aquí. Si el área fue lo suficientemente pequeña para talar, es sin duda alguna suficientemente pequeña para replantar" .

Espero que con este blog le dé la inspiración para que me acompañe para replantar todas las tierras de cultivo degradadas de la Madre Tierra. Comparta mis esperanzas, comparta este blog, hágase un mosquetero verde y plante un árbol al año!

Pieter Hoff, 

Mosquetero Verde